Fecham-se as cortinas e o astro não volta mais à cena. Depois de uma vida breve, morre o mais novo dos irmãos da Terra, Plutão, na tenra idade de 76 anos, e deixa órfão Caronte, que não se sabe se foi seu filho legítimo. No mesmo incidente, são sepultados os natimortos Ceres e 2003 UB313 que sequer foi batizado. Na sua lápide, apenas o apelido carinhoso: Xena. Reescreve-se a história do mundo. O Sistema Solar só tem oito planetas: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. União Astronômica Internacional XXVI Assembléia Geral Praga, República Tcheca, 14/25 de agosto de 2006.

A classe dos astrônomos tem me deixado um tanto ressabiado, nos últimos anos, com seus acessos de vedetismo, como no episódio badalado pela imprensa internacional da incrível "descoberta" de dois de seus próceres (Karl Glazebrook e Ivan Baldry) de que "O Universo é bege-rosado e não verde-claro como eles pensavam até então" e no episódio mais recente da "descoberta" de outro deles (Krzysztof Stanek) de que "O Universo é maior e mais velho do que ele pensava". São estranhíssimas essas definições da cor, do tamanho e da idade do infinito! Fica a impressão que os astrônomos ainda resistem à idéia de que existe vida inteligente além do alcance dos seus telescópios. Mais conservadores do que eles, só os astrólogos, que ainda hoje elaboram seus mapas astrais tendo por base uma carta celeste do século onze (v. Os verdadeiros signos do zodíaco).

Agora, a bola da vez é a quantidade de planetas do Sistema Solar. Fico com um pé atrás, mas meus leitores precisam ter uma idéia dos números que envolvem a mais recente discussão: O que é planeta e quantos deles compõem o Sistema Solar? Encontro de quase 2.500 astrônomos de 75 países, em Praga, na República Tcheca, discute o tema. Um dos organizadores do encontro é Pavel Suchan. Diferentemente da definição primordial, que demandou seis dias (Genesis, 1), eles esperam concluir os trabalhos em doze dias (14 a 25/8/2006). Os primeiros rumores indicam um acréscimo de três "irmãozinhos" da Terra (Ceres, Caronte e Xena), todos menores do que a Lua! Mas não se surpreenda: Plutão também é menor do que a Lua. E também não se surpreenda se da noite para o dia o número de planetas passar de cinqüenta! Até "icebergs" (objetos planetários gelados) estão concorrendo à "promoção". Ou se o número cair e Plutão perder o status de planeta! Está instalado o rebuliço cósmico!

Se a coisa ficar nos mencionados doze planetas, veja a minha concepção artística, só para ter idéia do tamanho comparativo deles e da distância média entre eles e o Sol. O nome dos novatos ainda pode mudar. Xena, por sinal, é nome provisório do objeto identificado tecnicamente como 2003 UB₃₁₃